Tecnología Accesible: Un llamado para Más que el “Minimum” en Contratos Federales
En los primeros meses de la Administración de Biden, el gobierno federal ha recibido considerable atención. Si bien es generalmente bien sabido que el gobierno utiliza contratos del sector privado para productos y servicios innovadores, los contratos federales se utilizan ahora como catalizador para impulsar importantes cambios normativos en esferas, entre ellas, equidad racial (se abre en una pestaña nueva), Cambio climático (se abre en una pestaña nueva), y más recientemente, ciberseguridad (se abre en una pestaña nueva).
Tiene sentido que la administración está aprovechando los requisitos del contrato federal como primer paso para lograr importantes resultados políticos en todo el gobierno. Las empresas del sector privado generalmente pueden adaptarse a nuevos requisitos, políticas y prácticas con una agilidad que no se encuentra en las agencias federales burocráticas. Además, en muchos casos, el sector privado ya está invirtiendo voluntariamente en tecnologías y reformas que promueven mejores resultados dentro de sus propias filas.
La tecnología accesible es un ejemplo importante. Muchos empleados que viven con discapacidades dependen de soluciones de accesibilidad basadas en Internet, hardware y software para ayudar a empoderarlos en sus lugares de trabajo. Aunque sea mínimo U.S.-based (se abre en una pestaña nueva) y internacionales (se abre en una pestaña nueva) existen normas legales para tecnologías accesibles, determinando si un producto satisface plenamente las necesidades de los empleados puede ser difícil. ITI, a través de nuestros miembros, creó el Plantilla de accesibilidad voluntaria de productos (VPAT) (se abre en una pestaña nueva) ayudar a los contratistas gubernamentales y otros usuarios a evaluar soluciones tecnológicas para las personas con discapacidad. El VPAT ayuda a reportar evaluaciones de conformidad con múltiples normas internacionales, y el ITI publicó recientemente una serie de módulos de capacitación (se abre en una pestaña nueva) para compradores y vendedores usando el VPAT. ITI ofrece las herramientas de VPAT y los módulos de capacitación en nuestro sitio web (se abre en una pestaña nueva) gratis al público.
Aunque algunos compradores gubernamentales ya consideran que VPAT es parte de sus determinaciones de adjudicación de contratos, se puede hacer más para priorizar la accesibilidad en la propia estrategia de adquisición. Por ejemplo, el gobierno federal tiene una discrecionalidad significativa en la definición de los criterios de selección de adjudicaciones de contratos, incluyendo decidir cuánto peso debe dar precio frente a factores no prioritarios (por ejemplo, capacidad técnica, desempeño pasado, seguridad y accesibilidad) al evaluar propuestas de proveedores competidores. compradores gubernamentales no se limitan a comprar la solución más barata (se abre en una pestaña nueva) pero puede y debe utilizar herramientas como VPAT para evaluar diferencias significativas entre productos competidores y, siempre que sea posible, adjudicar contratos a proveedores que ofrezcan soluciones que excedan los requisitos mínimos para la accesibilidad.
A medida que la administración se compromete a modernizar los sistemas gubernamentales de tecnología de la información y a aprovechar los conocimientos especializados del sector privado para promover ese esfuerzo entre sus otros objetivos normativos, ITI es un socio comprometido para garantizar sus soluciones que apoyen las necesidades tecnológicas de toda la fuerza de trabajo gubernamental y del público, incluidas las personas que viven con discapacidad.
Author
Megan Petersen
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