Les nouvelles directives du Pentagone, une étape importante pour faire de l’approche « Commercial-First » une réalité
Avec la contribution de Meghna Sekaran
Les combattants américains ont besoin d’un accès rapide aux technologies les plus innovantes du secteur privé, mais la longueur des processus d’acquisition a historiquement compliqué la réalisation de cet objectif important. Les récents guides Commercial-First (s’ouvre dans un nouvel onglet) et Prototype Other Transactions (s’ouvre dans un nouvel onglet) du Department of War offrent une occasion bienvenue de changer la donne en fournissant des outils pratiques pour remodeler la manière dont l’État achète concrètement des solutions commerciales.
Les enjeux pour la sécurité nationale des États-Unis sont considérables. En 2025, le Government Accountability Office (GAO) a indiqué (s’ouvre dans un nouvel onglet) qu’il fallait en moyenne près de 12 ans au Département pour livrer la première version d’un système d’armes, ce qui n’est « pas du tout assez rapide pour faire face aux menaces émergentes ou fournir des technologies innovantes ». Ce délai est également très en retard sur l’évolution des technologies commerciales, ce qui signifie que l’État risque de consacrer des ressources limitées à des capacités dépassées par l’innovation avant même d’avoir été déployées.
Le seul moyen pour le Department of War (DoW) de combler cet écart est d’acheter des solutions commerciales en recourant à des pouvoirs, modalités et conditions d’achat commerciaux. ITI exhorte depuis longtemps le gouvernement des États-Unis (s’ouvre dans un nouvel onglet) à tirer parti des technologies existantes et à accélérer les acquisitions grâce à des procédures d’achat simplifiées qui reflètent la manière dont les technologies sont développées, achetées et vendues dans le secteur privé. Les nouvelles directives Commercial-First (s’ouvre dans un nouvel onglet) du DoW font progresser cette approche au moyen d’outils, de techniques et de ressources pratiques qui rendront l’achat de technologies commerciales plus simple, plus rapide et plus rentable.
Les directives (s’ouvre dans un nouvel onglet) font également de l’acquisition commerciale la stratégie par défaut du Département, en demandant aux acheteurs de partir des solutions disponibles dans le commerce et, dans toute la mesure du possible, d’adapter les exigences de l’État afin de les utiliser. En outre, le document renforce la portée des déterminations de produit commercial déjà rendues, qui doivent s’appliquer aux marchés ultérieurs sauf annulation écrite par le responsable de l’entité contractante. Les nouvelles déterminations de produit commercial doivent être effectuées dans des délais accélérés (à savoir dans les 15 jours suivant une demande complète du fournisseur), ce qui aide les fournisseurs en leur offrant des jalons plus rapides et plus prévisibles dans le processus d’acquisition du Département.
Le Prototype Other Transactions Guide (s’ouvre dans un nouvel onglet) du Département contribue lui aussi à accélérer l’adoption de capacités nouvelles et innovantes en exigeant des acheteurs du DoW qu’ils recourent aux Other Transaction Agreements (OTA) chaque fois que les critères requis sont remplis. Le guide permet aux agents publics d’évaluer les propositions de prototypes en fonction de leur valeur technique et d’innovation sur l’ensemble du cycle de vie de la capacité, sans tenir compte des informations tarifaires initiales. Il décrit également des procédures visant à simplifier le passage des prototypes concluants à la production à grande échelle, une étape essentielle pour éviter la « vallée de la mort », trop fréquente, entre les essais et le déploiement, qui entrave souvent l’accès de l’État à l’innovation. Enfin, le guide encourage les acheteurs à privilégier la mise en concurrence tout en recourant aux procédures OTA simplifiées, ce qui est essentiel pour entretenir le cycle de l’innovation en intégrant de nouvelles capacités.
ITI salue (s’ouvre dans un nouvel onglet) le fait que ces ressources traduisent la volonté du DoW d’adopter un « état d’esprit orienté vers l’industrie », axé sur davantage de possibilités de partenariat avec le secteur privé. L’élaboration par le Département de modèles, d’exemples et de bonnes pratiques concrets s’inscrit pleinement dans le prolongement des précédentes recommandations d’ITI sur la Revolutionary FAR Overhaul (s’ouvre dans un nouvel onglet), selon lesquelles l’État devrait créer et mettre à jour régulièrement des ressources destinées aux praticiens, fondées sur une participation fréquente de l’industrie.
L’avenir dira si les efforts du Département parviennent à réduire sensiblement les délais d’acquisition, à maîtriser les coûts et à élargir l’accès à l’innovation commerciale. L’industrie technologique est prête à aider le DoW en offrant aux combattants un accès plus rapide aux capacités essentielles à leur mission.
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